[Cultural Issue]

예술의 ‘새로움’을 위한,

부산과 서울의 ‘새로운’ 공연장

송현민 음악평론가

2025년, 한국 공연계는 새로운 공연장이 개관하는 것을 넘어, ‘문명 전환기’를 맞고 있다. 4월에 문을 연 서울 GS아트센터와 6월 20일에 정식 개관 공연으로 시작을 알리는 부산콘서트홀이다. 각각 민간과 공공의 성격을 띤다는 점에서 다른 출발선이지만, 공연예술의 미래를 향하는 방향성과 상징성에서 두 공간은 서로 통한다.

미래 예술을 위한 실험실, GS아트센터

20세기가 21세기로 넘어오던 2000년대에 서울에는 몸집이 제법 큰 극장들이 여럿 생겼다. 그중 LG아트센터는 새 천년, 새 세기와 함께 탄생해 눈길을 끈 공연장이었다. 2022년 서울시 마곡으로 새로 옮기고 이름도 ‘LG아트센터 서울’로 바꾸기 전까지 강남구 역삼동에 있었던 LG아트센터는 국내에서 접할 수 없지만, 세계 공연계에서 명성이 자자했던 미래지향적인 연극, 무용, 뮤지컬 등을 선보인 극장이었다. 관객들은 특정 장르를 가리기보다는 ‘LG아트센터’가 보여주는 첨단 예술의 시그니처를 믿고 티켓을 끊었던, 이른바 ‘LG아트센터 마니아’들이었다.

22년 동안 역삼동 시대를 주도했던 LG아트센터는 극장은 비워둔 채 마곡으로 떠났다. 그러던 중 빈자리의 새 주인이 나타났다. 비운 지 3년 만이다. GS타워 내 위치한 극장의 새 주인은 GS그룹이 설립한 GS문화재단이었고, 재단은 공연장(아트센터) 사업에 뛰어들었다. 특히 2025년은 GS그룹 창립 20주년인 해라서 GS아트센터 개관은 더욱더 의미가 있는 시간이다. 극장 형태는 예전 그대로이되, 객석은 100여 석 늘어난 1,200석 규모로 커졌다.

4월 24일, GS아트센터는 아메리칸발레시어터(ABT)의 공연으로 테이프를 커팅했다. 미국을 대표하는 발레단이자, 13년 만에 내한한 아메리칸발레시어터는 27일까지 고전발레를 비롯해 모던발레, 컨템퍼러리 발레까지 아우르며 선보였다. 예술이란 전통과 현대의 시간이 맞물려 있는 문화임을 보여준 순간이었다.

한국 클래식의 지도를 바꿀, 부산콘서트홀

작년 8월에 준공되어 올해(2025) 6월 20일 정식 개관을 앞둔 부산콘서트홀은 4월 26일부터 시범 공연을 선보이고 있다. 총 5개 공연으로, 5월 23일 부산시립교향악단(지휘 홍석원)의 마지막 공연까지 모두 매진되어 표 구하기가 해운대 모래사장에서 바늘 찾기다. 대부분 ‘무료’라는 이점도 있지만, 부산 시민들이 새로운 ‘소리의 공간’을 기다렸다는 방증이기도 하다. 부산콘서트홀은 2,010석 규모의 대공연장과 400석의 소공연장을 갖췄다.

한국 클래식 음악의 발전사를 보면 부산은 중요한 곳이다. 일제강점기에 일본과 해외 유학을 통해 성장한 음악가들이 한국전쟁을 맞았을 때 그들의 피란처이자 제2의 활동지가 된 곳은 부산이었다. 1962년 창단된 부산시립교향악단도 서울 다음으로 ‘시립’의 교향악단이 제일 먼저 들어선 기록이 있다. ‘바다’가 주는 관광 자원과 예술을 접목한 축제들이 즐비했고, 이를 통해 배출된 음악가들도 여럿이다. 하지만 정작 이들이 고향에서 설 수 있는 무대가 많지 않았는데, 부산콘서트홀은 이들에게 공연과 무대를 제공하고, 아시아의 해양 도시들이 음악으로 연결되는 ‘아시아 음악수도’의 거점기지로도 기능할 예정이다.

6월 20~21일 정식 개관 음악회에서 정명훈의 지휘, 아시아 필하모닉 오케스트라, 그리고 피아니스트 조성진이 베토벤의 교향곡 ‘합창’과 피아노 협주곡 ‘황제’를 선보인다. ‘황제’로 새 시대가 열렸음을 축하하고, ‘합창’으로 생각과 목소리를 모으는 시간이다. 4개 공연으로 이어질 ‘파이프오르간 시리즈’도 눈에 띈다. ‘악기의 제왕’이라 불리는 파이프오르간이 있는 국내 공연장은 세종문화회관(1978), 롯데콘서트홀(2016), 부천아트센터(2023) 등 대부분 서울 중심이다. 부산콘서트홀은 오르가니스트 크리스티안 슈미트(7.12.), 올리비에 라트리(9.10.), 켄 코완(10.11.), 토머스 트로터(11.28.)를 초청해 이 시리즈를 이어간다.

공간이 시대를 만든다

GS아트센터도 특색 있는 공연들도 개관 페스티벌을 진행한다. 시각예술가 윌리엄 켄트리지가 음악과 연극, 무용, 문학과 드로잉 애니메이션, 영상, 움직이는 조각 등이 어우러지도록 꾸민 ‘시빌’(5.9.~10.)이 오른다. ‘미래의 예술’은 만남, 협업, 상상력으로 이뤄진다는 것을 보여주는 작품이다. 스페인 출신의 마르코스 모라우가 안무한 ‘아파나도르’(4.30.~5.1.), ‘파시오나리아’(5.16.~18.), ‘죽음의 무도: 내일은 물음이다’(5.17.~18.)은 예술이 향해 있는 미래의 지도를 펼쳐 보인다.

부산콘서트홀도 6월에 선보일 9일간의 개관 페스티벌로 한국 클래식의 지도를 다시 그린다. 조성진의 피아노 독주회(6.22.), 피아니스트 선우예권(6.23.)과 정명훈(6.25.)의 실내악 공연은 물론 이탈리아 라 스칼라 오케스트라(9.18.), 런던 필하모닉(10.17.), 로열 콘세르트헤바우(11.9.)의 내한 공연 등이 이어진다.

공연장이 단순한 ‘공연의 장소’였던 시대는 지났다. 이제 콘서트홀은 한 도시의 예술적 정체성을 드러내는 상징이며, 새로운 문명을 꿈꾸고, 문화를 바꾸는 전진 기지다. 서울의 GS아트센터가 ‘예술가의 제작 공간’을 중심에 두는 변화의 촉진자라면, 부산콘서트홀은 ‘부산이 음악으로 세계와 소통할 수 있는 통로’를 여는 문과도 같다.