Cover Story

21세기 한국을 배경으로 재탄생된

연극 벚꽃동산

3월 13일-14일 목-금요일 오후 7:30, 15일 토요일 오후 3:00 부산시민회관 대극장

VIP석 11만원, R석 8만원, S석 6만원, A석 4만원(부산문화회관 정기회원 25% 할인)

※ 13세 이상 관람가

(재)부산문화회관 607-6000

지난해 LG아트센터가 제작하여 국내에서 역대급 히트를 친 체호프의 고전 ‘벚꽃동산’이 2025년, (재)부산문화회관 기획공연으로 부산에서 단독 공연된다. 특히 이번 무대는 세계적인 명성의 사이먼 스톤이 각색과 연출을 맡아, 고전의 틀을 깨고 21세기 한국을 배경으로 한 ‘우리의 이야기’로 새롭게 재해석했다. 여기에 27년만에 무대로 돌아와 화제가 되었던 ‘칸의 여왕’ 전도연을 비롯하여 박해수, 손상규, 최희서, 이지혜, 남윤호, 유병훈, 박유림, 이세준, 이주원 등 최고의 연기력을 갖춘 10명의 배우들이 부산에서 단독으로 사흘간 ‘원 캐스트’로 출연한다.

원작 ‘벚꽃동산’은 체호프가 폐결핵으로 사망하기 6개월 전 무대에 올린 그의 마지막 작품이다. 1905년 러시아 혁명이 일어나기 1년 전에 발표된 작품으로, 변화하는 시대에 적응하지 못했던 러시아 귀족 가문의 몰락을 담고 있다. 여기서 배경이 되는 벚꽃동산은 극 중 라네프스카야 가문의 과거 영광과 현재의 몰락을 나타내는 상징으로, 아름다운 벚꽃동산을 둘러싼 인물들의 갈등과 감정 변화를 통해 변화하는 시대 속에서 인간이 겪는 감정과 선택을 깊이있게 탐구하고 있다.

배우 전도연, 박해수

부산 관객과 만나다

고전의 재해석에 재능을 발휘해온 사이먼 스톤은 이번 작품에서 1900년 초 러시아를 오늘날 한국으로 배경을 옮겼다. 원작에 등장하는 귀족 남매는 기업의 후계자들로, 농노의 아들에서 상인이 되어 큰 부를 축적한 로파힌은 선대 회장의 운전기사 아들에서 성공한 사업가로 바뀌었다. 모든 배우들에게는 원작의 캐릭터를 한국적으로 재해석한 새로운 이름이 부여되면서, 전도연은 원작의 여주인공 ‘류바’를 재해석한 ‘송도영’ 역을, 박해수는 원작의 ‘로파힌’을 재해석한 ‘황두식’을 연기한다. 이 외에도 다시는 볼 수 없을 빈틈없는 조합의 배우들은 우리가 그동안 고전으로 만났던 ‘벚꽃동산’의 인물과는 이름도, 직업도 다른 그야말로 지금 한국 사회에서 살아 숨 쉬는 인물들을 그려내며 가장 새롭지만, 가장 마음에 와닿는 ‘벚꽃동산’을 선사한다.

연극 ‘벚꽃동산’은 아들이 불의의 사고로 죽은 후 미국으로 떠났던 송도영이 한국으로 돌아오면서 시작된다. 그녀가 마주한 서울은 자신의 기억과 아주 다른 모습으로 변해 있다. 떠들썩한 사회 분위기, 자유롭고 권위를 두려워하지 않는 사람들. 무엇보다 그녀의 가족들이 오랫동안 함께 살았던 집이 사라질 위기에 처한다. 사이먼 스톤은 안톤 체호프의 대표작이자 유작인 ‘벚꽃동산’을 선택한

이유에 대해서 “한국 배우들은 희극과 비극을 넘나들며 연기할 수 있는 특별한 능력이 있다”면서 “희극이면서도 비극인 ‘벚꽃동산’은 한국 배우들의 놀라운 재능을 보여줄 수 있는 작품이자 항상 역동적으로 변화하는 한국 사회를 담을 수 있는 작품”이라고 밝혔다.

사이먼 스톤이 연출하고

사울 킴이 디자인하다

사이먼 스톤은 영국 내셔널시어터, 뉴욕 메트로폴리탄오페라 등 세계 최고의 무대를 오가며 작품을 올리고 있는 현재 가장 뜨거운 연출가다. 특히 연극 ‘메디아’, ‘예르마’, ‘입센 하우스’ 그리고 영화 ‘나의 딸(더 도터)’ 등의 작품을 통해 고전을 해체하고 재해석하는 데 탁월한 능력을 선보여왔다. 이번 작품의 무대 디자인은 건축 디자이너 사울 킴(Saul Kim)이 맡았다. 심플하면서도 변칙적인 사울 킴의 디자인 이미지에 매료되어 사이먼 스톤이 직접 그를 추천했다고 한다. 사울 킴은 ‘벚꽃동산’의 이야기가 펼쳐질 ‘송도영’의 가족들이 거주하는 공간을 특유의 기하학적인 디자인으로 담아 관객에게 놀라움을 선사한다.

오늘날 ‘벚꽃 동산’은 어디일까

나의 ‘벚꽃 동산’은 무엇이었을까

서종민 문화일보 기자

이 작품은 끝없이 다양한 질문과 대화가 뒤따르는 연극이다. 원작 희곡을 쓴 안톤 파블로비치 체호프의 생일에 맞춰, 1904년 1월 17일 러시아 모스크바 예술극장에서 첫 공연이 있었다. 그날 무대 인사에도 올랐던 체호프는 6개월 후 결핵 증상의 악화로 사망했다. 체호프의 유작은 121년간 마르지 않는 얘깃거리로 남아 있다.

이 이야기에는 낡은 것이 사라진 이후 어딘가 어수선한 분위기가 감돈다. 2025년 3월의 한국보다 더 적합한 무대를 찾기는 어려울 것이다.

1편의 작품

사이먼 스톤 연출은 고전 원작을 한국의 오늘에 맞춰 빈틈없이 각색한 ‘벚꽃동산’을 내놓았다. 영국인이 아녔던가 의문이 들 만큼 대사 하나하나가 한국 실정에 맞아떨어진다. 그렇다고 해도 한계가 없었겠는가. 그 빈틈을 출연 배우들이 채웠다. 스톤 연출은 자신이 구상한 작품 그대로의 구현을 출연 배우에게 일일이 주문하지 않았다. 이와는 정반대다. 배우가 자신의 입말에 붙을 만큼 대사를 다듬고 때로는 추가하고 삭제하는 협업을 우선한다. 배역 이름에도 배우들의 의견이 반영돼 있다. 배우들이 각 배역 그 자체로 변한 무대가 그 결과물이다.

체호프 원작을 알고 있는 관객은 한국화가 이뤄진 대목을 찾아내며 즐길 수도 있을 것이다. 다만 원작을 전혀 모르는 관객도 빠져들 수 있다. 복잡한 러시아식 이름과 지명 등을 한국인 귀에 익은 말로 바꿔놨기 때문만은 아니다. 배우들은 서로 수년간 알고 지낸 사이였다는 듯, 상대방 의중을 정확히 가늠하는 수준으로 호흡을 맞췄다. 한 배우가 자신의 대사를 마치고 마침표를 찍으면, 다음 대사를 준비한 배우의 연기와의 몇 초간 공백이 뜨기 마련이다. 그러나 이 작품에서는 대본에 띄어쓰기가 없다는 느낌이 들 만큼의 찰나 타이밍으로 다음 대사가 따라붙는다. ‘대화 액션’이 박진감을 끌어올리고, 거기서 조성되는 분위기가 웃음을 끌어내기도 한다. 관객의 현실 일상에서 흔히 볼 수 있는, 배우들의 대사가 서로 겹치는 상황도 치밀하게 설계돼 있다.

그의 작업을 ‘레지테아터’(Regie-Theater)라고도 한다. 원작 대사, 배경, 분위기는 물론 결말에 대해서도 변화의 여지를 두는 스타일이다. 연극 강국 독일에서 시작됐기 때문에 독일어로 표기한다. 스톤 연출은 영화 ‘올드보이’를 보고 한국 문화에 푹 빠졌다고 한다. 급격한 민주화에 따른 정치적 역동, 견고하게 작동하는 사회적 위계 문화 등을 꾸준히 지켜본 스톤 연출은 ‘벚꽃 동산’이야말로 한국에서의 레지테아터 작품으로서 적절한 것이라고 판단했다. 지금 고전이라고 부르고 있는 작품들도 그 당대에는 현대적인 작품이었다는 것이 그의 신조. 잘 된 각색은 고전을 이해하는 최고의 독법이라는 의미다.

10명의 배우

그렇기 때문에 현대극으로서 ‘벚꽃동산’의 완성은 배우들의 몫이다. 10개의 배역을 하나씩 맡은 배우 10명이 각자의 역할을 끝까지 책임져야 한다. 이 작품은 공연 첫째 날부터 마지막 날까지, 그 배역의 무대는 오롯이 담당 배우가 맡고 있어야 하는 ‘원 캐스트’ 방식으로 연출됐다.

27년 만에 연극 무대에 돌아온 배우 전도연은 재벌가 자제 송도영이다. “돌아와서 행복해. 봐, 웃고 있잖아.” 막이 오르고 송도영의 첫 마디가 나오자마자 객석 시선은 무대에 착 달라붙는다. 몰락 직전의 상황에서도 앞뒤 없는 낙관론을 펴고 있는 이 인물은 내심 다른 생각인지, 혹은 정말 상황 파악이 안 되는 건지 가늠하며 명배우 연기를 즐길 수 있을 것이다.

송도영의 오빠 송재영은 배우 손상규가 연기하는 인물이다. 송재영은 현실 감각을 상실한 채 옛날 책들의 이런저런 대목을 읊조린다. 그는 자신이 집안의 몰락을 재촉하고 있다는 자각은커녕 지금 이곳에서 무슨 말을 하고 있는지에 대해서도 혼란을 거듭하는 듯하다. 그리고 송도영의 첫째 딸 강현숙은 배우 최희서, 둘째 딸 강해나는 배우 이지혜가 맡는다. 이들 송 씨 집안의 가족 중 오직 강현숙이 현실 감각을 갖췄다. 목전의 몰락에서 벗어나고자 동분서주하는 강현숙과, 동생 강해나는 선명한 대조 구도를 형성하며 자매만의 이야깃거리를 보여준다. 강해나가 맹목 추종하는 변동림을 맡은 배우 남윤호의 몽상가 연기도 관전 포인트.

송 씨 집안에는 극의 복합적 구조를 떠받치는 주변 인물들이 스며들어 있다. 운전기사 신예빈은 멍청해 보이는데 달리 보면 그는 지금 자신의 진짜 면모를 숨겨둔 무서운 인물 같기도 하다. 배우 이세준이 그 서늘한 양면성을 보여준다. 배우 박유림이 맡은 가정부 정두나, 배우 이주원의 허세꾼 이주동까지. 이들 3명은 욕망의 삼각형을 짜고 극적 현실감에 깊이를 더한다. 마지막으로 사업가 황두식. 배우 박해수가 연기하는 이 인물은 과거 송 씨 집안의 운전기사였던 아버지를 벗어나, 어깨를 쫙 펴고 이곳으로 돌아왔다. 체호프 원작의 “다들 내가 도끼를 들고 벚꽃 동산 찍는 모습을 보라!”고 하는 대사는 상징하는 바가 크다. 체호프의 4대 작품 중 유일한 계급 전복의 순간이 이 대사에서 명징해질 뿐 아니라, 극 자체의 정점을 찍는다. 황두식의 입에서 나오는 이 말은 어떻게 달라져 있을지 기대해도 좋다.

1개의 무대

이 작품의 무대 디자이너 사울 킴은 건축학을 전공했고 본업도 건축이다. 스톤 연출은 자신과 안면도 없는 사울 킴에게 대뜸 SNS 메시지를 보내 무대 디자인을 의뢰했다고 한다. 1개의 건축물, 즉 무대가 어떤 조명을 받고, 그 안이나 밖에서 어떤 소리를 내는지에 따라 전혀 다른 공간이 된다는 데서 매력을 느꼈다. 흰 단색의 세트는 그 지점을 극대화하는 구상이었다.

10명의 인물이 대사, 서사, 욕망, 시선, 걸음, 몸짓을 지니고 1개의 건축물 안팎에서 자유롭게 움직인다. 그렇게 1개의 또 다른 작품이 됐다. 지붕 전체를 계단 형태로 마감한 사울 킴의 디자인이 만들어낸 그 ‘욕망의 동선’이 짙은 기억을 남기는 작품이다.