[여기, 예술]

에이블(able, 할 수 있는)

박소윤 부산문화재단 정책연구센터장·

부산대학교 예술문화와 영상매체 협동과정 겸임교수

필자가 근무했을 당시, 부산시립무용단에서는 꽤 오랫동안 12월마다 장애인을 위한 특별공연을 올렸었다. 공연 날이면 각 학교의 버스로 주차장이 가득 찼고, 수십 대의 휠체어를 동시에 맞는 극장 로비와 객석은 여느 때보다 분주했다. 객석에는 휠체어가 들어갈 수 있는 자리가 제한적이라 로비에 세워두고 보호자가 안고 들어가 자리에 앉히긴 했으나, 간혹 휠체어가 들어갔을 때, 계단식으로 마련된 객석 보행로가 장애인들에게는 길이 되지 못한다는 것을 알았다.(지금은 개선되었다.) 그리고 또 한 가지 중요한 것을 알게 되었는데 장애인 관객들이 천사처럼 해맑고 예쁘다는 것이었다.

고운 그들은 왜 비장애인 곁을 떠나서 따로 지내게 되었을까. 근대 이전에는 장애와 비장애의 구분 없이 함께 살았다. 장애는 그가 가진 하나의 특징이었을 뿐 신체적으로나 정신적으로 부족한 사람으로 대하지는 않았다. 사대부 가문 출신 장애인의 경우, 관직에 오르는데 그것이 결격 요인이 되진 않았다. 선조 때 영의정 이원익(왜소증), 숙종 때 우의정 윤지완(지체장애인), 영조 때 영의정 김재로(척추장애인), 영조와 정조 때 명재상 채제공(시력장애인)이 이를 말해준다.

또 뛰어난 예술인들도 여럿이다. 강취주(시인), 지여교(시인), 이단전(시인), 최북(화가), 이정(화가), 조광진(서예), 이반(현금), 정범(가야금), 김복산(가야금), 백옥(노래, 춤, 악기), 김운란(아쟁), 백성희(비파), 윤동형(가야금) 등이 있었다. 또한 근대 이전에는 신체적, 정신적인 장애가 있다고 해서 삶터에서 격리되어 수용되지는 않았다. 영화 <웰컴 투 동막골>(배종 감독, 2005)에 등장하는 여일처럼 꽃을 머리에 꽂은 사람이 마을에 함께 사는 것은 흔한 일이었다.

1930년대 서구의 우생학은 과학이라는 자격으로 사람을 정상과 비정상, 우월한 종과 열등한 종으로 구분했는데 이 근거 없는 학문은 실제 제국주의 때 지배국의 피지배국에 대한 무도한 침략과 수탈의 명분이 되었고, 2차 대전 당시 독일 나찌의 유태인 학살에 가담했다. 일제 역시 이러한 시각의 연장에서 장애인을 후쿠샤(不具者)로 위치시킴으로써 그들을 사회로부터 무기력한 존재로 만들었다.

미셸 푸코(Michel Paul Foucault)는 정상과 비정상을 나누는 것은 실제 합리적인 기준이 있어서가 아닌 권력의 작동에 의한 것으로 보았다. 국민국가의 편리한 통치를 위해 국민을 분류하여 병원에 감금시킨 것이다. 영화 <55 Steps>(빌레 아우구스트 감독, 2017)은 정신병원에 입원한 여성이 자신에게 강제로 투여되는 약물 남용에 저항한 법정 투쟁을 소재로 하고 있다.

수년 전 장애인 한 분과 인터뷰를 하게 되었는데 그분은 자신이 직접 창작활동을 하고 싶다고 하셨다. 왜 아니겠는가. 인간이라면 누구나 심미적이고 유희적인 활동을 하고 싶은 호모 루덴스인 것을.

「장애인 활동 지원에 관한 법률」이 2011년 제정되었으나 신체적·정신적 장애 등의 사유로 혼자서 일상생활과 사회생활을 하기 어려운 장애인에게 제공하는 활동 지원급여 등에 관한 사항을 규정하여 장애인의 자립생활을 지원하고 그 가족의 부담을 줄임으로써 장애인의 삶의 질을 높이는 것을 목적으로 하고 있어, 장애인들의 문화적 활동에 대한 사항은 나타나지 않는다. 하지만 2020년 「장애예술인 문화예술 활동 지원에 관한 법률」에서 장애예술인의 문화예술 활동 지원에 필요한 사항을 정하여 장애예술인의 문화예술 활동을 촉진하고 삶의 질 향상에 이바지하는 것을 목적으로 하면서 장애예술인이 문화국가 실현과 국민의 삶의 질 향상에 공헌하는 존재로서 정당한 존중을 받아야 하며 그 능력과 의사에 따라 예술 활동에 종사하고 참여할 기회를 보장받아야 함을 적시하고 있다.

예술의 창작과 향유는 인간이라면 마땅히 보장받아야 할 기본권이다. 「문화기본법」(2014) 제4조에서도 모든 국민은 성별·종교·인종·세대·지역·정치적 견해·사회적 신분·경제적  지위나 신체적 조건 등과 무관하게 문화적 표현과 활동에서 차별 없이, 자유롭게 문화를 창조하고 문화 활동에 참여하며 문화를 향유할 권리, 즉 문화권을 갖는다고 하였다.

미국 캘리포니아에 있는 창의적 성장 아트센터(Creative Growth Art Center)는 1974년 설립되어 장애예술 운동과 포용예술을 펼치고 있다. 2023년에는 50주년을 기념하여 샌프란시스코 현대 미술관(SFMOMA)과 파트너십을 맺어 장애 예술인 전시회를 개최하고, 관련 협업을 이어가기로 했다. 우리나라도 서울 혜화역 2번 출구를 나가면 한국장애인문화예술원인 이음센터로 곧장 연결되는데 장애인들의 작품 창작을 지원하고 교육 프로그램을 운영하고 있다.

기관이나 시설뿐 아니라 장애인 예술활동과 관련한 사회적 움직임도 있다. 1995년 일본에서 시작된 에이블 아트 운동(Able Art Movement)은 장애인 예술의 미학적 가치를 알리고, 장애인의 위상을 높이는 것, 이러한 활동을 통해 누구도 소외되거나 배제되지 않는 사회를 만드는 활동이다. 또 최근 몇 년 동안은 포용예술 개념이 확장되고 있다. 장애·비장애 예술인의 협업과 공동 프로세스를 강조하는 예술이다.

부산의 창작공간 두구에서는 장애·비장애 예술가의 레지던스와 협업을 통한 창작 활동이 이루어지고 있다. 우리가 잘 알고 있는 예술가들 중 많은 사람들은 장애를 가지고 있었지만 그 장애가 예술활동에 걸림돌이 되진 않았다. 한국화가 김기창과 작곡가 루드비히 반 베토벤(Ludwig van Beethoven)은 청각 장애를, 노벨문학상 수상 작가 셀마 라게를뢰프(Selma Lagerlof)와 화가 앙리 드 툴루즈 로트렉(Henri de Toulouse-Lautrec)도 다리의 장애를 가지고 있었다. 그러고 보면, 장애와 예술가 사이에는 애당초 아무런 상관 관계가 없음을 알게 된다.